Nexans / Indeco: la filosofía de los cables hechos con seguridad

(Miércoles 30 de octubre de 2013).- Considerada como una es una de las empresas más confiables del mercado peruano, Indeco S.A. se ha posicionado como el mejor fabricante de cables y conductores eléctricos y de telecomunicaciones. En la actualidad cuenta con una moderna planta y maquinaria de última tecnología, como la línea catenaria de vulcanización continúa de nitrógeno, y con un personal técnico capacitado con los últimos estándares internacionales. El 2012 cumplió 60 años y hace cinco años la empresa francesa Nexans, adquirió el 60% de sus acciones. Con ello no solo asumió la conducción empresarial de la misma, sino que, aportó tecnología de punta en fabricación de sus productos.

Dentro de su amplio portafolio de productos provee soluciones confiables a distintas necesidades de transmisión de energía y de telecomunicaciones, contribuyendo así al desarrollo del país suministrando productos, soporte técnico y servicios, para la conducción de energía eléctrica y de telecomunicaciones. Para conocer cómo es la fabricación de sus cables, fuimos invitados para conocer su amplio y moderna planta que se ubica en la Av. Universitaria Sur 583 en Lima.

Moderna planta con las últimas tecnologías
Es necesario saber que INDECO –Industrias del Cobre S. A.-, fue fundada por los ingenieros peruanos José Cánepa Campodónico y Alejandro Tabini Fernández Dávila, el 19 de mayo de 1952, con el fin de producir cables y accesorios eléctricos para la construcción y el hogar.

Nuestro guía, Miguel Núñez, jefe de ingeniería y desarrollo de Indeco, nos explica cómo es el proceso de elaboración de los cables y enfatiza que por fortuna el Perú es productor de cobre, con ello se pueden optimizar los costos de producción versus otros países. Para la elaboración de sus soluciones, la empresa se abastece de grandes cantidades de cátodos de cobre que luego son transformados en rollos de alambre de ocho milímetros, que es la materia prima.

Núñez señala que además la empresa fabrica cables con conductores de aluminio. El alambrón de cobre tiene un diámetro estándar de la varilla. De ahí se empieza por todo el proceso de fabricación, el alambre es reducido a diámetros más pequeños a través de un proceso de trefilación, es decir, se estira aprovechando la ductibilidad del cobre y se disminuye hasta lograr una variedad de diámetros como el alambre de construcción. Así se elabora toda la gama de cobre. Similar proceso se realiza con el aluminio, que se importa de Argentina y Uruguay, que llega en un diámetro estándar.

Los alambres pasan por la máquina que estira regularmente más o menos 4 toneladas de cobre. Estas máquinas son encapsuladas de tal manera que producen poco ruido durante su funcionamiento en la producción de hilos finos de cobre. Una vez que se trefila el alambre, también hay aplicaciones donde los hilos son reducidos en cables más finos para hacer cables flexibles, para ello se tiene que reducir el diámetro del hilo. Se estira el hilo hasta lograr el producto deseado. Estas máquinas pueden trefilar hasta ocho hilos a la vez.

Así también se logra producir cables de media tensión para líneas de transmisión de alta potencia que por lo general son de aluminio, pues se necesita que sea ligero y poco atractivo para el hurto, como sí lo es el cobre.

Proceso de revestimientos de los cables
Luego del proceso de estiramiento, los cables son enviados a otro ambiente para la aplicación del revestimiento. La empresa ha realizado una fuerte inversión en la adquisición de una maquina que permite hacer los cambios más rápido, con ello se ha elevado la productividad. Al carrete de cobre se le aplican revestimientos con aislantes, rellenos y otros materiales que demanden las especificaciones del cliente, algunas aplicaciones por ejemplo son de polietileno.

La empresa también cuenta con una máquina de cables de media tensión catenaria que puede realizar la producción en dos partes. Así, a través de un hermético proceso, se utilizan líneas de vulcanización continua o catenarias para hacer la aplicación de los componentes que requiere un cable de media tensión. Para recubrir el aluminio se emplea una capa de aislamiento y sobre ella va una segunda capa de material semiconductivo. Estos tres componentes se aplican en un solo proceso en un túnel de vulcanización.

En los cables de media tensión, se puede apreciar una capa de color negro que es el material semiconductivo y una transparente que es el aislamiento, estas cubiertas cumplen un papel importante en un cable de media tensión. Nuestro guía nos señala que en el país no existe ningún otro fabricante que cuente con una máquina de vulcanización continua de última generación. Permite hacer el proceso en una sola etapa pues aplica los tres componentes en forma hermética, e inmediatamente pasa por un tubo que calienta todo el cable, este material es reactivo, lo que le da una estabilidad térmica. El cable trabaja a 90 grados de temperatura y dependiendo de los materiales puede llegar a 105 grados de temperatura. La línea catenaria permite que todo el proceso se realice en un solo tramo y cuando sale de la maquina el material está reticulado. En las siguientes etapas de fabricación se le aplica las pantallas de tierra, cintas de cobre, y así se brinda la seguridad eléctrica del caso. Es una primera etapa de fabricación que es crucial para la vida útil de un cable de media tensión.

Cabinas de pruebas
Una vez que se transforma la matera prima a través del proceso de metalurgia, los productos son llevados a las cabinas de pruebas. Todos los productos pasan por un testeo antes de salir de la fabrica. Los cables de media tensión son probados en ambientes especiales y sumergidos en agua para ver si hay alguna intercepción en alguno de los revestimientos. El agua permite una buena verificación y puede estar controlada en temperaturas de 40 a 60 grados o también pueden efectuarse las pruebas en agua a muy baja temperatura.

En el proceso de fabricación de cables Nexans Indeco cuenta con la "jaula Faraday", la más avanzada del mercado, que permite aplicar corriente a los cables de media tensión, permitiendo después hacer la verificación de la cantidad de descarga de corriente a través de las pantallas y equipos electrónicos de pruebas. Los requerimientos normativos de verificación exigen que el 100 por ciento de los cables pase por este proceso.

Posteriormente, al cable de media tensión se le aplica la pantalla de cobre para hacer las conexiones a tierra y la cubierta final que es una protección mecánica. La protección eléctrica la brindan todas estas capas que a su vez van a tierra. El núcleo principal es la aplicación de estos tres componentes, que se puede hacer en un solo proceso gracias a la catenaria, y con ello lograr una mejor performance. Además se cuenta con bañeras y hornos para las verificaciones de los productos a temperaturas elevadas por periodos determinados de tiempo. Los productos van a transportar energía, por ello se requiere un estricto control de calidad.

El equipo de la línea catenaria de vulcanización continua es una de las mayores inversiones que ha realizado la empresa, donde se obtiene el cable aislado de media tensión. Las máquinas de aplicación de plástico, la tabla de control, todo está completamente automatizado, pues así se evita el contacto con el ambiente. La planta también cuenta con un equipo de rayos x que permite visualizar en tiempo real todo el proceso de fabricación en la sala de control.

Cables amigables con el medio ambiente
En el 2010 Indeco S.A. realizó una inversión de USD. 3.5 millones para la ampliación de la capacidad industrial y la modernización de equipos de producción. José Ortiz, gerente comercial de la empresa, indica que en el 2012 se ha logrado récord de ventas de cables en el mercado nacional, con productos fabricados por Indeco S.A. con compuestos ecológicos, libres de materiales pesados, por lo que no contaminan el medio ambiente.

Consultado por Revistel, el funcionario declaró lo siguiente:

¿Cuál es la posición actual que tiene Indeco en el mercado de cables?
El mercado de cables lo dividimos en tres segmentos, construcción, energía y de telecomunicaciones. En el primero somos líderes con un 80% de participación en el mercado. En el segundo, que son cables sofisticados, llegamos a tener el 60% de participación. En el rubro de telecomunicaciones atendemos la mitad del mercado, que ahora ya es un nicho pequeño, puesto que los operadores de telecomunicaciones hacen principalmente reposiciones, además la tecnología celular no es compatible con la industria de cables, teniendo en cuenta que existen en el país 30 millones de celulares y solo dos millones de líneas fijas. En la actualidad es más que todo un mercado de reparación y reposición.
Los sectores de energía y construcción son los más atractivos. Por ejemplo en los complejos habitacionales que se construyen en el país, se necesitarán cables y es allí donde la oferta de Nexans Indeco está presente.

¿Cuál es el balance desde que Nexans adquirió Indeco hace cinco años?
El ser parte de la empresa más grande del mundo en cableado como es Nexans, nos aporta las mejores prácticas industriales. Contamos con el sistema de gestión SQDCE, orientado a la optimización operativa y mejora del cumplimiento de entrega de productos al cliente, así como el tema de seguridad que para la empresa es la principal preocupación. Se han reducido los accidentes y la productividad de la planta ha mejorado, además cumplimos con las normas laborales vigentes.
En la parte comercial somos parte de un conglomerado de 109 fábricas con más de 60 oficinas comerciales en los cinco continentes. Por ello tenemos un gran abanico de productos que ofrecemos a los mercados. Así nuestra oferta comercial ha mejorado y la oferta de soluciones ha crecido.

-¿Cómo ha sido el crecimiento de Nexans Perú por año?
En el tema de rentabilidad nos mantenemos bien con cifras similares a las del último año, considerando que en el 2012 tuvimos una paralización de un mes, pero en los términos de volumen hemos crecido casi 9%, que al final se refleja en valor de acuerdo al costo del metal. Nuestro trabajo es transformar el metal.

-¿Qué nuevos productos han lanzado al mercado?
-Este año hemos mejorado la producción de cables Freetox®, libres de halógenos, en la búsqueda constante de la seguridad son libres de tóxicos y se introdujeron al mercado hace cinco años. Trabajamos bajo las normas internacionales e incorporamos los reglamentos necesarios. Esta línea ha sido perfeccionada con resistencia a las temperaturas más elevadas. Por ejemplo uno de los tipos de cables Freetox® antes solo soportaba 70 grados y ahora 80, ello significa que en el uso ofrece mayor confiabilidad pues soporta mayor sobrecarga, clima y ofrece mayor seguridad.

-¿Ello es parte del compromiso con el medio ambiente?
-Así es, con el medio ambiente y con la seguridad, todos nuestros productos están libre de plomo, por ello son amigables con el medio ambiente y los empaques y bolsas que usamos son biodegradables, si bien es más costoso, es parte del compromiso de la corporación con el medio ambiente. Tenemos firmado el pacto mundial de protección que nos obliga a cumplir ciertas exigencias y estándares medioambientales.

-¿Cuales han sido las ultimas certificaciones que han incorporado?
El último producto certificado con la norma UL, es el cable de media tensión. También se ha certificado con UL los cables de control y fuerza para uso industrial en ambientes severos. Está dirigido para los sectores de minería, petróleo, refinerías, plantas de gas, entre otros.

-¿Qué novedades ofrecen para el rubro de construcción?
Para este rubro garantizamos el cumplimiento de las normas locales que han sido desarrolladas sobre los estándares internacionales más estrictos. Los normalizadores peruanos han sido de lo más exigentes pues han tomado las normas IEC, UL, entre otras, y con ello se ha elaborado un compendio de las condiciones más exigentes pues el cable tiene que ser muy resistente. Indeco S.A. alineado con estas normas tiene más de 62 años diseñando cables para el mercado peruano.

-¿Cuál es su oferta frente a los productos chinos que están en el mercado?
Los cables chinos generalmente no cumplen con ninguna norma de seguridad y eso es sumamente peligroso. Hicimos algunos ensayos con nuestros cables junto a los chinos, les pasamos corriente y los cables chinos se fundieron, esto es peligrosísimo pues el recubrimiento al quemarse emite ácido clorhídrico. Un cable de buena calidad en una construcción es el 0.7 % de toda la inversión, no vale la pena arriesgar la seguridad y la vida de las personas por ahorrar una pequeña parte de esta fracción.

-¿Tienen alguna propuesta para frenar la comercialización de cables piratas?
De manera constante alertamos a los clientes del peligro de su uso, en las ferias que participamos, todos los meses ofrecemos charlas de capacitación en todo el Perú, en las cuales además de difundir nuestros nuevos desarrollos informamos de esos delitos. En la feria Excon hicimos demostraciones con cables falsificados que incluyen aluminio y acero en lugar de cobre, lo cual es un peligro para el cliente. Existe un reglamento para la producción de cables, y estos cables definitivamente no los cumplen, pudiendo traer terribles consecuencias como la generación de incendios, pérdida de vidas humanas, además de las pérdidas económicas.

-¿Han detectado cables que han falsificado la marca?
Existen muchos casos de ello, hicimos varios operativos con la policía, con actas de intervención policial y multas a los locales. Mientras tanto seguimos informando a los usuarios de los peligros del uso de cables piratas. Para ello orientamos a los usuarios a comprar nuestros productos en locales y tiendas confiables y formales.

-¿Con quienes compiten en el mercado local?
Hay competidores locales, pero también de importación, que lamentablemente a veces llegan a menospreciar al instalador peruano. Estos productos llegan de España, Brasil, China, Portugal, Grecia, entre otros. Nuestro mercado es abierto, sin barreras técnicas y libre de arancel. Hemos detectado importaciones de China de productos para construcción que ingresan al país con la partida del rubro automotriz, que no tiene reglamento, lo cual es un riesgo para las instalaciones.

-¿Cuánto han invertido en sus laboratorios?
-La calidad se tiene que demostrar y probar. Para ello se ha invertido en laboratorios alrededor de 6 millones de dólares, que son para alta tensión, cables libre de halógenos, cables de energía y otros. Este año hemos invertido 800 mil dólares en potenciar un laboratorio de alta tensión, pues se tiene que probar lo que se produce y para ello se tiene que contar con cabinas de humo, de llama, y demás equipos de prueba.

-¿Cómo piensan terminar el 2013?
Estimamos un crecimiento de alrededor del 7%, resultado por encima del crecimiento del país, sin embargo por debajo de lo esperado debido a la desaceleración económica mundial, el 2012 alcanzamos un crecimiento del 9%. Se han suspendido muchos proyectos mineros, también se han paralizado las inversiones públicas y eso nos afecta, pero el cable es un producto noble porque siempre se va requerir de la energía.